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《中国的历史之路》,作者:(英)伊懋可,译者:王湘云 李伯重 张天虹 陈怡行,版本:启真馆 | 浙江大学出版社,2023年2月
推荐理由:这是一部经济史经典之作,其影响在学界自然不必多说。作者伊懋可(Mark Elvin)的另一本书《大象的退却》可能更为读者熟知(2021年云南大象迁徙让更多人了解到这本书),这其实是他本人转向生态环境史后的作品,而在此以前,社会史和经济史是他的主要研究兴趣。本书在1973年初版之时只有主标题,如今翻译为“基于社会和经济的阐释”(A Social and Economic Interpretation)的副标题是1976年再版时添加的。这确实恰当地说明伊懋可是严格限定在“社会”与“经济”两个领域解释古代中国。
他的提问是,在历史上中国何以能在经济和技术等方面超越欧洲各国,并能维持长期统一,未像罗马帝国那样走向分裂,而其科学和技术却在17世纪开始落后。他的论证自有一套比较经得起推敲的逻辑,如提出“高水平平衡陷进”“中世纪经济革命”等理论,认为传统晚期的中国经济已经达到前现代社会的某种极限,人口增长,耕作、手工和运输技术高度完备,市镇也随之大规模兴起。劳动力和资本的价格却因此走向两个极端,前者越来越便宜,后者越来越贵,对新技术缺乏改进需求和购买资本。不过他认为,“中国人的技术创造力具有很深厚的历史根基”,并在上世纪70年代初就提出,中国需要进入国际市场,“如果决定这样做,它有能力有效地做到这一点,并将令人震惊”。此后中国的改革开放和经济增长证明了他的判断。如今,半个世纪过去,中译本终于面世,“高水平平衡陷进”作为一个经典解释早就有了太多的补充和不同意见,但结论终究只是结论,如果对其中的论述方法和过程缺乏认识,仍然不得其要领。
撰文/宫子
设计/刘晓斐
编辑/王铭博
校对/薛京宁 返回搜狐,查看更多
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